Dai suoni che incoraggiano la crescita delle piante ai giganti del business che azzerano le emissioni, ecco un piccolo atlante del futuro con i 50 trend tecnologici di impatto sociale più interessanti.
La congiuntura non sembra granché buona. Digital gender gap, disparità di reddito, cambiamenti climatici. Perfino una pandemia globale. Abbiamo molti problemi come società. Mai disperare, però: ci sono organizzazioni e istituzioni che utilizzano gli strumenti creativi per realizzare innovazioni ad impatto sociale che affrontino i nostri maggiori problemi. Ecco quali sono i trend presenti che puntano a risolverli, disegnando un futuro migliore.
Congedo di paternità e maternità uguale
La prima delle innovazioni riguarda proprio la forma della nostra società. La disparità retributiva tra uomini e donne è spesso attribuita alle interruzioni di lavoro che le donne fanno per crescere le famiglie. Ma l’aumento del congedo di paternità retribuito potrebbe ridurlo drasticamente consentendo alle donne di rimanere nella forza lavoro mentre i loro partner si prendono cura dei loro piccoli. Per legge, uomini e donne in Islanda e Finlandia godono di un congedo familiare paritario. E alcune organizzazioni stanno iniziando ad offrire innovazioni in tal senso con un generoso congedo di paternità retribuito, tra cui Facebook, Netflix, Spotify ed Etsy.
Numero minimo di donne nei board delle società
Per incoraggiare l’uguaglianza retributiva lo stato della California richiederà a tutte le società quotate in borsa di avere una rappresentanza femminile (a seconda del numero di persone) nel proprio consiglio di amministrazione entro il 2023.
Piattaforme online per aumentare partecipazione dei cittadini e dialogo con i rappresentanti
In che modo i politici locali interagiscono con i cittadini? I consigli comunali vedono spesso le stesse poche persone presenti. Contattare direttamente i cittadini può essere costoso e richiedere molto tempo. Aldilà degli sforzi dei singoli enti nel trasmettere in streaming le riunioni, attualmente uno degli esperimenti più avanzati in Europa è il tanto vituperato (non da me) Rousseau sviluppato dal Movimento Cinque Stelle. Non è uno strumento istituzionale (per quello si attende il lavoro del Ministro dell’innovazione, che porterà in primavera i primi risultati). Ma offre ai cittadini la possibilità di introdurre innovazioni, temi e iniziative, e includerli nel processo decisionale.
Micro assicurazioni per persone che vivono in povertà
In alcune delle nazioni più povere del mondo molti non possono permettersi premi assicurativi tradizionali. Per questo rimangono senza una rete di sicurezza quando, ad esempio, vogliono avviare un’impresa. Tra le innovazioni finanziarie che possono offrire una soluzione c’è la micro assicurazione: premi più piccoli su misura per le esigenze delle persone che vivono in condizioni di povertà. In Ruanda le principali compagnie assicurative locali iniziano a proporre i loro primissimi prodotti di microassicurazione.
Investimenti sulle donne in tecnologia
La Pivotal Ventures di Melinda Gates ha investito 50 milioni di dollari in un’iniziativa chiamata GET, Gender Equality in Tech (GET) Cities, il cui obiettivo è far entrare più donne nella tecnologia. Lo fa collaborando con le organizzazioni che incoraggiano un numero maggiore di laureate in informatica e rendendo i centri tecnologici più adatti alle donne.
Strategie di investimento pensate per le donne
A differenza degli uomini, gli stipendi femminili vengono spesso reinvestiti in famiglia piuttosto che in borsa. Ma ciò può significare che le donne sono lasciate in una posizione finanziaria peggiore perché il ritorno da tali investimenti non arriva sotto forma di liquidità immediata. Inoltre, l’86% dei consulenti per gli investimenti sono uomini, e hanno poche possibilità di comprendere le esclusive priorità finanziarie delle donne. La piattaforma di investimento digitale Ellevest affronta questo problema offrendo innovazioni nel campo delle strategie finanziarie su misura per gli stipendi delle donne e per una durata della vita più lunga.
Illuminazione artificiale per incoraggiare la crescita alimentare nei climi estremi
L’uso della luce artificiale per incoraggiare la crescita del cibo non è una novità, ma si sta espandendo rapidamente. Ce l’ho perfino io in casa, per pomodorini e basilico. Questa tecnologia (che utilizza la luce a determinate lunghezze d’onda per aiutare le piante a crescere senza il sole) potrebbe consentire a chi si trova in climi estremi di accedere a frutta e verdura. Agrivi è una piattaforma di monitoraggio aziendale che aiuta gli agricoltori a utilizzare queste tecniche per tenere traccia delle loro attività.
Abiti che individuano la malnutrizione
Il bracciale PaperWeight è uno strumento in grado di identificare la malnutrizione in modo non invasivo. Aiuterà gli operatori sanitari, i caregiver, gli anziani e le persone nei paesi in via di sviluppo.
Realtà virtuale per gli occhi delle donne
La realtà virtuale è orientata verso gli uomini. Perché? Colpa della nausea, che ha un impatto più sulle donne che sugli uomini. I ricercatori non hanno capito bene il perché, ma un motivo potrebbe essere nella progettazione dei dispositivi stessi. Le cuffie VR devono essere regolate in base alla distanza tra le pupille degli occhi dell’utente, che è spesso più breve per le donne. L’impostazione predefinita degli auricolari offerti ora è spesso maggiore della distanza interpupillare degli occhi di una donna. Affrontare questo problema potrebbe incoraggiare l’adozione tra i gruppi di utenti femminili, consentendo alle donne di utilizzare le innovazioni di questa tecnologia per il gioco o la formazione.
Case e quartieri stampati in 3D
L’anno scorso, il primo quartiere al mondo stampato in 3D ha iniziato a venir su in Messico. Costruite nella regione di Tabasco, le case sono state progettate per resistere ai terremoti e sostituire quelle che i residenti più poveri si erano costruite con metallo, legno e qualsiasi altra cosa.
Insegnamento personalizzato con AI
Squirrel AI Learning è una piattaforma di apprendimento adattivo in Cina. L’obiettivo della piattaforma è offrire agli studenti delle scuole superiori un insegnamento AI personalizzato. La struttura dei prezzi è ragionevole, consentendo agli studenti più poveri di accedere a un supporto personalizzato.
Piattaforma di sharing della conoscenza per migliorare le competenze didattiche
L’obiettivo della piattaforma Teacherly è aiutare i colleghi di tutto il mondo a migliorare le proprie capacità di insegnamento e condividere innovazioni e conoscenze. Facilita la condivisione delle migliori pratiche, dei risultati di apprendimento e dei materiali di sviluppo professionale. Inoltre, consente loro di pianificare le lezioni insieme e ottenere supporto, feedback e consigli.
Foreste statali con destinazione alimentare
L’anno scorso il consiglio comunale di Atlanta ha acquistato la più grande foresta commestibile negli Stati Uniti. 3 ettari con più di 100 alberi da frutta e noci per i residenti locali, che possono raccogliere il cibo e coltivare il proprio con una serie di fioriere. Iniziative come questa possono aiutare a fornire frutta e verdura a prezzi accessibili alle persone che vivono al di sotto della soglia di povertà. La città mira a garantire che l’86% dei suoi abitanti viva al massimo a 20 km da una fonte di cibo fresco entro il 2021.
Proteine dalle alghe per nutrire le aree più povere
L’anno scorso la produttrice di frutti di mare vegetali Sophie’s Kitchen ha vinto The Liveability Challenge (un concorso di idee per migliorare la vita delle persone nel sud-est asiatico) sviluppando una proteina prodotta da microalghe. Disponibile per 1,80€ al chilo, richiede solo 0,02 ettari di terreno per la produzione e può essere utilizzato per migliorare la nutrizione tramite integratori, olio da cucina e altro ancora.
Nano argilla liquida per coltivare nel deserto
La società norvegese Desert Control ha sviluppato una tra le migliori innovazioni. Si tratta di una miscela che può essere spruzzata sulla sabbia nei deserti per consentirle di trattenere l’acqua e coltivare. Basta spruzzare una miscela di acqua e “nano argilla liquida” a solo mezzo metro di profondità nella sabbia per ottenere questo risultato. Questa tecnologia potrebbe facilitare la produzione alimentare nei climi più poveri e combattere la desertificazione.
Pulire l’acqua col sole
Un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Chem rivela che i ricercatori hanno scoperto un materiale che può annullare i batteri che causano malattie nell’acqua. Utilizza la luce solare e un fotocatalizzatore, funziona come un magnete per pulire l’acqua e garantire che non rimangano batteri o inquinanti dannosi.
Piattaforme di feedback anonimi per dipendenti aziendali
Waggl è una piattaforma di feedback che consente a manager, amministratori e dipendenti di condividere i loro sentimenti in tempo reale. Coinvolge le persone e incoraggia il dialogo senza soggezione su argomenti inerenti posto di lavoro.
Condivisione delle conoscenze sul lavoro
Uman AI è una piattaforma di collaborazione per team: raccoglie le conoscenze dell’azienda e aiuta i colleghi a insegnare in modo proattivo innovazioni legate a nuove abilità.
App per far sentire coinvolta e supportata la forza lavoro
Limeade è una piattaforma interattiva per i dipendenti che mira a migliorare l’esperienza dei dipendenti. Per supportarli nella loro vita quotidiana e aumentare il loro benessere, offre corsi di formazione, strumenti di coinvolgimento, soluzioni di comunicazione, accesso al tutoraggio e altro ancora sul telefono cellulare del dipendente. La piattaforma può incoraggiare un dialogo aperto nelle grandi organizzazioni.
Settimana lavorativa di 4 giorni
Microsoft Japan ha fatto notizia quando ha introdotto una settimana lavorativa di 4 giorni, e la mossa ha anche prodotto risultati incoraggianti. La produttività è aumentata del 40%.
Consulente robot di responsabilità sociale
Fare investimenti socialmente responsabili significa evitare le aziende che vendono sostanze che creano dipendenza o abusive (come alcol, tabacco, ecc.) e quelle con un impatto negativo sulla società. Meglio favorire aziende che promuovono basse emissioni di carbonio, tecnologie pulite, diversità di genere ecc. Le piattaforme come Wealthsimple consentono ai consumatori di mettere i loro soldi in iniziative con una buona impronta sociale.
Banking trasparente e prestiti equi
Banca Etica è un istituto che presta denaro solo ad organizzazioni che possono dimostrare di avere un impatto positivo sulla società e sull’ambiente. Mira inoltre a essere più trasparente e aperta sulle sue attività per promuovere un modo etico e onesto di fare banca.
Calcestruzzo ecologico
Un team dell’Università del Colorado ha sviluppato un calcestruzzo “biologico” fatto di batteri. Il team ha paragonato il materiale vivente al cemento e al calcestruzzo. È una miscela di ghiaia, sabbia e cemento combinati con l’acqua. Può replicarsi e moltiplicare il numero dei mattoni.
Uso di energia solare nell’industria pesante
Heliogen è una società di energia solare che utilizza l’AI per concentrare e catturare più luce solare. Questo le consente di produrre “calore carbon-free a temperatura ultra-alta (fino a 1500° C)” per l’uso nell’industria pesante (edilizia e siderurgia). Un comparto che produce oltre il 20% di tutte le emissioni globali di gas serra.
Pannelli solari che seguono il sole
I ricercatori dell’Università della California hanno sviluppato girasoli artificiali. Conosciuti come SUNbot, questi falsi girasoli hanno un diametro inferiore a 1 millimetro e sono realizzati con materiali che reagiscono al calore per piegarsi alla luce del sole e raccogliere più energia. Questa tecnologia potrebbe rendere l’energia solare più efficiente.
Docce che riducono il consumo di acqua del 98%
La società Altered ha creato un nuovo tipo di doccia che riduce l’utilizzo di acqua dal 75% fino al 98%. Attacca il doccino (che ruota ad alta velocità) a qualsiasi rubinetto, e trasformerà l’acqua prodotta in una “nebbia lavante”.
Una finestra sull’ambiente
Come IKEA, Microsoft si è impegnata a diventare un’organizzazione a emissioni zero. Entro il 2030, l’azienda fondata da Bill Gates intende compensare tutte le emissioni di carbonio prodotte durante la sua esistenza.
Agricoltura urbana
Il supermercato inglese Marks & Spencer ha stretto una partnership con il fornitore di unità agricole verticali Infarm per coltivare erbe direttamente in negozio. L’agricoltura urbana apre una serie di possibilità per l’ambiente, dalla riduzione delle emissioni all’abbattimento del trasporto dalle aziende agricole alle città, fino all’eliminazione di CO2 dall’aria.
Agricoltura rigenerativa
L’agricoltura organica e rigenerativa prevede l’adozione di pratiche agricole, di pesca e di pascolo sostenibili. Sta diventando sempre più diffusa. Deafal ONG, con sede a Milano, è un’organizzazione che raccoglie ed educa gli agricoltori, progettando piani agricoli che adottino pratiche agricole rigenerative.
AI per il monitoraggio non invasivo delle specie animali a rischio di estinzione
WildTrack utilizza l’AI per analizzare le impronte degli animali. Esaminando le tracce, questa tecnica può determinare la specie (di un particolare rinoceronte, ad esempio), l’età e il sesso grazie alle misurazioni dei punti anatomici (“punti di riferimento”). Il monitoraggio diventa così più efficiente e assolutamente non invasivo.
AI per prevedere e monitorare gli incendi
Firemap è uno strumento che utilizza la modellazione predittiva basata sui dati per identificare le aree ad alto rischio di incendi e tenere traccia di quelle esistenti. Attraverso Firemap è possibile accedere rapidamente alle informazioni sugli incendi passati e controllare la situazione attuale e le previsioni meteorologiche in base al rilevamento satellitare, nonché informazioni sulla vegetazione e sui paesaggi.
AI per minimizzare i danni degli incendi
20tree.ai utilizza vari dettagli per identificare le aree ad alto rischio di incendi per aiutare i governi a prevenirli e adottare le misure necessarie per ridurre al minimo l’impatto ambientale quando si verificano.
Suoni artificiali per auto elettriche che aiutano gli alberi a crescere
Le auto elettriche sono abbastanza silenziose, il che significa che i pedoni non possono sentirle arrivare. Per ridurre il rischio, Stati Uniti ed UE richiederanno presto che le auto elettriche emettano un suono durante la guida a bassa velocità. Ma che suono dovrebbero fare queste macchine? Bene, un produttore e distributore indipendente Toyota in Uruguay chiamato Ayax ha una soluzione ingegnosa. Ayax ha sviluppato un suono artificiale per le auto elettriche che suona alla giusta larghezza di banda e frequenza per aiutare le piante a crescere. I test iniziali mostrano che funziona.
Strade che caricano i veicoli elettrici
La Svezia ha costruito una strada che carica auto elettriche mentre passano. Le strade hanno una rotaia elettrica incorporata e i veicoli possono caricare le batterie abbassando un braccio mobile attaccato alla parte inferiore della vettura. È sicura da percorrere poiché l’elettricità è sotto la superficie.
Pannelli di alghe per ridurre la CO2 in città
I pannelli BioSolar Leaf della startup londinese Arborea coltivano alghe commestibili per produrre ingredienti alimentari riducendo i livelli di CO2. Questa tecnologia può essere utilizzata come mezzo per ridurre al minimo la CO2 nelle città poiché i pannelli occupano uno spazio minimo. Le alghe coltivate su un singolo pannello solare assorbono la quantità quotidiana di CO2 come 100 alberi.
Community in rete per riparare i prodotti anziché gettarli
IFIXIT sta cercando di aiutarci ad allontanarci dalla tendenza del prodotto usa e getta spingendo per il “diritto di riparare” i nostri prodotti.
Questo a beneficio non solo dell’ambiente ma anche dei nostri portafogli. Lo fa condividendo guide e risorse di riparazione online per aiutare le persone a riparare o modificare qualsiasi cosa, dai computer, ai telefoni, ai veicoli e agli elettrodomestici. Contano circa 54.000 manuali, anche in italiano: una piccola enciclopedia di buon senso.
Aerei ridisegnati per voli senza emissioni
La compagnia aerea olandese KLM e la Delft University of Technology (TU Delft) stanno progettando un nuovo velivolo che consuma fino al 20% in meno di carburante rispetto all’AirbusA350. Il design leggero proposto, chiamato “Flying-V”, sposterà i sedili e i motori direttamente nelle ali. “Il nostro obiettivo finale è quello di volare senza emissioni”, spiega Henri Werij, preside della Facoltà di Ingegneria aerospaziale della TU Delft.
L’articolo su Futuroprossimo.it
Aerei elettrici
Harbour Air è riuscita a creare un aereo elettrico a 6 posti e farlo volare per 15 minuti. Anche se non è ancora molto utile, questo sviluppo è un passo nella giusta direzione di emissioni ridotte per il trasporto aereo.
Pacchetto completo Hotel più abiti
W Hotels ha stretto una partnership con la società di noleggio di abbigliamento Rent The Runway per offrire un servizio di “Concierge dell’armadio”, in modo che gli ospiti possano ricevere i loro abiti noleggiati direttamente nelle loro stanze. Ciò consente ai viaggiatori di fare valige molto più piccole, riducendo il peso sui voli e risparmiando carburante. In futuro viaggiare significherà partire con pochissimi oggetti, e usare dimore, abiti e altro direttamente sul posto con pochissimi sprechi.
Il piano d’azione per portare tutto il mondo sulle rinnovabili entro il 2050
I ricercatori di Stanford hanno sviluppato una tabella di marcia dettagliata per affrontare la crisi climatica in tutto il mondo. Il loro schema (che molti sostengono sia perfino prudente) approfondisce il modo in cui 143 paesi possono passare al 100% di energia rinnovabile entro il 2050 con un investimento complessivo di 73 trilioni di dollari. La notizia, enorme, è che si può.
L’articolo su futuroprossimo.it
Una barriera di bolle per separare i rifiuti dai fiumi
La Great Bubble Barrier è un processo che può deviare l’80% dei rifiuti di plastica ai lati dei fiumi prima che abbiano la possibilità di raggiungere l’oceano. Come? Con l’aria. Il sistema pompa l’aria attraverso un dispositivo disposto in diagonale sul letto del fiume. Le bolle prodotte spingono l’immondizia sul lato del fiume per la raccolta. Questo processo è molto meno dannoso per la fauna selvatica rispetto alle barriere fisiche.
Turbine low cost e più efficienti per la produzione di energia
Turbulent produce piccole turbine a basso costo che possono essere installate in fiumi e torrenti (anche con differenze di altezza minime) per generare energia. Questa tecnologia può essere utilizzata per rifornire case e piccoli villaggi di energia indipendente e continua.
Trasformare il calore in eccesso degli elettrodomestici in energia
Un team dell’Università di Hong Kong ha trovato il modo di riutilizzare il calore prodotto da computer, forni e scarichi di aria condizionata. I ricercatori hanno sviluppato una cella di riciclaggio dell’energia ed altre innovazioni in grado di convertire questo calore in eccesso in elettricità per un uso ripetuto.
Ricambi auto con i fondi di caffè
Ford e McDonalds stanno lavorando insieme per realizzare ricambi auto in biomatetiali provenienti da fondi di caffè. Non solo queste innovazioni permetteranno il riuso dei rifiuti alimentari, ma i ricambi saranno prodotti con meno petrolio e saranno più leggeri di quelli tradizionali.
Riforestazione con i droni
La società britannica Dendra Systems ha trovato il modo di piantare alberi 150 volte più velocemente con l’aiuto dei droni. I droni sparano in modo rapido e preciso baccelli biodegradabili nel terreno. Con le innovazioni della “semina volante”, Dendra Systems spera di piantare 500 miliardi di alberi.
Borse biodegradabili dalla manioca
La Green Hope, società con sede in Malesia, ha trovato il modo di creare sacchi biodegradabili dagli alberi di manioca. Sebbene siano nati molti materiali biodegradabili negli ultimi tempi, queste innovazioni sono entusiasmanti. Perché? Le borse (create usando l’amido nelle radici degli alberi di manioca) non usano materiali commestibili, e quindi la produzione non interrompe le catene alimentari.
Una AI per riciclare i rifiuti
JD.com sta aiutando le persone a Shanghai, in Cina, a gestire il riciclo dei rifiuti attraverso un uso saggio delle innovazioni tecnologiche. Le persone possono caricare un’immagine del loro cestino sull’app di JD.com e la sua intelligenza artificiale dirà loro se i rifiuti sono riciclabili, bagnati, asciutti o pericolosi.
T-shirt “circolari”
Teemill, con sede nel Regno Unito, è una società di abbigliamento circolare che produce magliette con abiti usati e ricicla le vecchie magliette alla fine del loro ciclo. Non solo: l’intero processo è alimentato da energia rinnovabile. Più circolare di così!
Una norma contro la distruzione dei beni invenduti
L’anno scorso la Francia ha vietato la distruzione dei beni di consumo invenduti, una pratica dispendiosa che distrugge ogni anno fino a 900 milioni di euro in prodotti. Le innovazioni servono a poco se dopo il loro primo utilizzo restano sul groppone in eterno. Entro il 2023 i marchi dovranno donare, riutilizzare o riciclare tutto ciò che producono.
Abiti più ecologici, trattati con meno acqua
Tra le innovazioni sostenibili non si può tralasciare la conciatura delle pelli o il trattamento degli abiti. Accanto agli allevamenti intensivi, è la pratica che produce maggiori sprechi di acqua. Wrangler sta trattando il suo denim con schiuma, e utilizza molta meno acqua rispetto al processo tradizionale.
Fattorie di scarafaggi contro gli sprechi alimentari
Lo spreco alimentare è un grosso problema in tutto il mondo. Ma in Cina gli scarafaggi stanno risolvendo il problema. In una fattoria speciale a Jinan, in Cina, un miliardo di scarafaggi mastica ogni giorno 45 tonnellate di scarti. Gli scarafaggi vengono poi usati come mangime in polvere per il bestiame.
