I trapianti sono spesso l’ultima possibilità a disposizione delle persone con problemi ai reni, ma i donatori possono essere difficili da trovare e la procedura è piuttosto invasiva.
Il trattamento della malattia renale con cellule staminali per evitare il trapianto di rene è un’opzione, ma ottenerle richiede una biopsia. Ora i ricercatori hanno isolato e studiato le cellule staminali renali dai campioni di urina: può essere un modo molto più semplice per raccoglierle.
Le cellule staminali sono quelle che hanno la capacità di trasformarsi in nuove cellule di qualunque tipo sia necessario. Sono particolarmente presenti durante lo sviluppo embrionale, ma persistono in numero minore in molti tessuti anche durante l’età adulta, contribuendo alla guarigione.
Cellule staminali, più fonti ci sono e meglio è
Viste le loro incredibili capacità di riparazione, le cellule staminali possono essere promettenti per riparare i danni, combattere le malattie e in questo caso evitare il trapianto di rene.
Le migliori fonti di cellule staminali adulte sono quelle nel midollo osseo, nel sangue del cordone ombelicale e nel liquido amniotico, ma tutte hanno i loro problemi. Il midollo osseo è doloroso e invasivo da raggiungere e gli altri possono essere raccolti solo dopo che un paziente ha partorito.
Nel nuovo studio, i ricercatori dell’Università Heinrich Heine hanno esaminato un modo non invasivo per raccogliere le cellule staminali renali, quelle che possono differenziarsi in tutti i tipi di cellule nei reni.
Normalmente dovrebbero essere sottoposti a una biopsia, ma studi precedenti mostravano che un gran numero di cellule viene effettivamente espulso dal corpo nelle urine.
Nel nuovo studio, il team ha prelevato campioni da 10 persone di entrambi i sessi e una varietà di età e ha isolato quelle che sono note come cellule progenitrici renali derivate dall’urina (UdRPC).
Hanno scoperto che queste sono stati in grado di differenziarsi nei vari tipi di cellule renali ed hanno espresso marcatori noti di cellule staminali renali.
“È affascinante che queste preziose cellule possano essere isolate dall’urina. Siamo stati in grado di confermare le loro proprietà di cellule progenitrici renali confrontando la loro espressione genica con le cellule ricavate dalle biopsie”, afferma Wasco Wruck, coautore dello studio.
Questo lavoro potrebbe portare a nuovi trattamenti per le malattie renali
Anziché cercare donatori di organi e trapiantare un nuovo rene, i medici potrebbero prelevare campioni di urina dal paziente, raccogliere le loro cellule progenitrici, coltivare un nuovo lotto di cellule staminali renali, infine trapiantarle nell’organo per riparare i danni.
