Il tasso di mortalità relativamente basso della Germania continua a colpire gli esperti mentre Covid-19 si diffonde in tutta Europa.
La bassa mortalità per coronavirus in Germania è fonte di dibattito tra gli esperti. In tanti mettono in discussione la metodologia tedesca alla base della raccolta di dati. Altri sostengono che l’alto numero di tamponi fatti consente un’approssimazione più accurata della minaccia rappresentata dal nuovo coronavirus.
Pur avendo la pandemia colpito la Germania con tutta la sua forza, (la Johns Hopkins University ha rilevato ieri mattina 22.364 infezioni) solo 84 persone sono finora morte.
Questo significa che la Germania ha attualmente il tasso di mortalità più basso tra i 10 paesi più colpiti dalla pandemia: 0,3% rispetto al 9% in Italia e 4,6% nel Regno Unito.
Anche la Germania ha molti anziani
Il contrasto con l’Italia è particolarmente sorprendente perché i due paesi hanno la più alta percentuale di cittadini di età pari o superiore a 65 anni in Europa. E il Bloomberg Global Health Index suggerisce che gli italiani hanno anche uno stile di vita più sano dei tedeschi.
Qual è la verità?
I politici tedeschi e gli alti funzionari sanitari sono un po’ riluttanti a commentare il basso tasso di mortalità in questa fase. Arrivano non molte precisazioni. Lothar Wieler, presidente del Robert Koch Institute (RKI), l’ente centrale della sanità pubblica del governo, ha affermato di non aspettarsi che ci sia una differenza significativa nei tassi di mortalità tra Italia e Germania nel lungo periodo.
“È troppo presto per dire se la Germania è meglio preparata dal punto di vista medico per la pandemia di Covid-19 rispetto ad altri paesi”, ha affermato Marylyn Addo, che dirige il dipartimento di infettivologia presso il Medical Center dell’Università di Amburgo.
Una probabile spiegazione della discrepanza nelle cifre, ha suggerito Addo, è stata che mentre gli ospedali del nord Italia sono invasi da nuovi pazienti, quelli tedeschi non sono ancora a piena capacità e hanno avuto più tempo per liberare i letti, fare scorta di attrezzature e ridistribuire il personale.
“Un vantaggio della Germania è che abbiamo iniziato a tracciare i contatti professionali quando sono stati segnalati i primi casi”, ha detto Addo. “Ci è voluto del tempo per preparare le nostre cliniche per la tempesta in arrivo.”
Fondamentalmente, la Germania ha iniziato a testare le persone anche con sintomi più lievi relativamente presto, il che significa che il numero totale di casi confermati può fornire un quadro più accurato della diffusione del virus rispetto ad altri stati.
Quanti tamponi effettua la Germania?
Secondo l’Associazione nazionale tedesca dei medici di assicurazione sanitaria, il paese ha una capacità di circa 12.000 test Covid-19 al giorno, mentre Wieler ha affermato di avere una capacità di 160.000 test a settimana.
Non è lo stesso alto tasso di controlli praticato in Corea del Sud, ma è molto alto. La Germania ha testato pazienti anche se hanno sintomi nella fase iniziale se hanno avuto contatti con una persona infetta o recentemente hanno visitato una “zona ad alto rischio” come la Lombardia in Italia o Wuhan in Cina.
Il profilo di età delle persone colpite nelle prime settimane è stato anche più giovane rispetto ad altri paesi. Molti positivi sono rientrati da stazioni sciistiche in Austria o in Italia, e l’età media più bassa contribuirebbe a spiegare il basso tasso di mortalità.
“Suppongo che molti giovani italiani siano stati infettati senza mai essere scoperti”, ha detto al quotidiano Die Zeit Christian Drosten, virologo dell’ospedale di Charité a Berlino. “Questo spiega anche il tasso di mortalità presumibilmente più elevato del virus lì.”. E aumenta notevolmente il sospetto che il virus fosse in circolazione da molto prima anche nel nostro paese.
La mortalità in Germania aumenterà
Drosten, che ha fornito consulenza al ministero della sanità tedesco, ha anche avvertito che il tasso di mortalità della Germania aumenterà probabilmente nelle prossime settimane man mano che le aree ad alto rischio diventano più difficili da identificare e la capacità di test si allunga.
“Sembrerà che il virus sia diventato più pericoloso, ma questo sarà un manufatto statistico, una distorsione. Rifletterà semplicemente ciò che sta già accadendo: ci mancano sempre più infezioni”.
Metodologie diverse tra Germania e Italia
La metodologia alla base della raccolta di dati della Germania potrebbe anche giocare sulla discrepanza tra figure italiane e tedesche.
Se un paziente risulta positivo per il coronavirus Covid-19 in Germania, il medico informa l’autorità sanitaria locale, che trasferisce digitalmente i dati al Robert Koch Institute.
Il ritardo in questo processo spiega perché le cifre giornaliere della RKI siano state costantemente inferiori a quelle della Johns Hopkins University, che aggiorna le sue tabelle di dati più frequentemente. Alle 10 di ieri (domenica mattina), ad esempio, l’RKI rilevava solo 55 vittime in Germania.
In Germania non vengono fatti test post mortem
A differenza dell’Italia, attualmente non esistono test post mortem diffusi per il nuovo coronavirus in Germania. L’RKI afferma che coloro che non sono stati testati per Covid-19 nella loro vita ma sono sospettati di essere stati infettati dal virus “possono” essere testati dopo la morte, ma nel sistema sanitario decentralizzato della Germania questa non è ancora una pratica di routine.
Di conseguenza è teoricamente possibile che ci siano persone che morte nelle loro case prima di essere testate, che non compaiono nelle statistiche. Questo però potrebbe accadere anche da noi.
Gli specialisti in medicina come Addo non ritengono statisticamente significativo questo dato. “Le cliniche che si occupano di malattie respiratorie sono state in allerta per il virus per settimane, quindi sarei molto sorpresa se ci fosse una cifra significativa di morti inesplorate”.
