Un prototipo di motore a reazione può funzionare senza utilizzare combustibili fossili, aprendo la strada a viaggi aerei a emissioni zero.
Il dispositivo comprime l’aria e la ionizza con le microonde, generando plasma che la spinge in avanti, secondo una ricerca pubblicata martedì sulla rivista AIP Advances. Ciò significa che a partire da questo motore a reazione un giorno gli aerei potrebbero volare usando solo elettricità, e l’aria che li circonda come combustibile.
C’è da studiare
La strada da percorrere tra un prototipo di proof of concept e l’installazione di un motore su un piano reale, è bene dirlo, non è corta. Ma il prototipo è stato in grado di liberare in aria di 24 millimetri una sfera d’acciaio da un chilo. È la stessa spinta, in proporzione, di un motore a reazione convenzionale.
“I nostri risultati hanno dimostrato che un tale motore a reazione basato sul plasma ad aria a microonde può essere un’alternativa potenzialmente praticabile al convenzionale motore a reazione a combustibile fossile”, ha detto il ricercatore capo Jau Tang, ingegnere dell’Università di Wuhan, in un comunicato stampa
Motore a reazione elettrico
I viaggi aerei rappresentano una piccola ma non insignificante porzione del cambiamento climatico. Il New York Times riferiva a settembre che i voli commerciali sono responsabili del 2,5% di tutte le emissioni di gas serra. E questo senza contare i voli militari.
“Lo scopo del nostro lavoro è aiutare a risolvere i problemi di riscaldamento globale. In special modo a causa dell’utilizzo da parte dell’uomo di motori a combustione di combustibili fossili per alimentare macchinari, come automobili e aeroplani”, ha dichiarato Tang nel comunicato.
“Non è necessario il combustibile fossile con il nostro design. Per questo motivo non vi è alcuna emissione di carbonio per causare effetti serra e riscaldamento globale.”
