Adesivi che cambiano colore e tinture per capelli che reagiscono alla luce ultravioletta potrebbero in futuro aiutare le persone a capire quando sono a rischio di scottature.
Alex Mariakakis dell’Università di Washington negli Stati Uniti ha presentato una ricerca fatta a stretto contatto con un team di Microsoft per sviluppare adesivi stampabili con caratteristiche speciali. Adesivi in grado di cambiare colore, passando dal viola al rosa chiaro durante le ore della giornata.
Cosa indicano le differenze cromatiche di questo tipo di adesivo? Nient’altro che l’esposizione cumulativa alla luce UV.
A ciascuno il suo
I cerotti sono adatti a persone con diverse tonalità della pelle, che hanno soglie minime di esposizione ai raggi UV diverse per le scottature solari, afferma Mariakakis. Esistono tre versioni ciascuna delle quali corrisponde approssimativamente alla quantità minima di ore UVI capaci di provocare scottature solari in persone con tonalità della pelle diverse. L’ora UVI è l’unità di riferimento dell’esposizione solare.
Ad esempio, le persone con pelle molto pallida possono scottarsi dopo un tempo di esposizione tra le 2,22 e le 3,33 ore UVI.
Dopo aver appreso come interpretare i colori di riferimento, 35 partecipanti sono stati in grado di controllare, dando un’occhiata al cerotto, il rischio di scottature solari per tre diverse tonalità di pelle con una precisione del 73%.
Come sono realizzati i cerotti?
I cerotti intelligenti per monitorare le scottature solari sono realizzati con un inchiostro sensibile ai raggi UV. Possono essere stampati con una normale stampante a getto d’inchiostro.
L’inchiostro è costituito da un generatore di fotoacidi, un composto che produce acido quando esposto alla luce UV, nonché da un colorante sensibile al pH della pelle.
“Se sei più esposto ai raggi UV, il cerotto genera più acido e il colorante cambia colore”. Lo dice il collaboratore Bichlien Nguyen presso il Microsoft Research di Seattle.
Capelli da camaleonte
Il team ha anche formulato una tinta per capelli a base di pigmenti che cambiano colore in presenza di luce UV. I capelli di chi la utilizza possono passare, ad esempio, da chiari a rosa.
In un progetto il team ha testato uno speciale design monocromatico. La tinta aumenta la saturazione del colore con l’aumentare dell’intensità UV. Il team ha utilizzato un design a più livelli che includeva tre coloranti, ciascuno con diverse saturazioni che si spostavano dalla cima della testa di una persona alle punte dei capelli.
“Se esci ed è una giornata nuvolosa, cambia colore solo la parte superiore dei tuoi capelli”, afferma Mariakakis.
Attualmente la tintura per capelli cambia colore solo in modo irreversibile. Per questo è in grado di indicare l’intensità UV solo in un dato momento anziché l’esposizione cumulativa ai raggi UV per un giorno, cosa che invece fa il cerotto.
Inoltre, la tinta per capelli attualmente funziona solo su capelli di colore più chiaro.
Un maggior perfezionamento produrrà un futuro di “tipi da spiaggia” con tatuaggi multicolore e capelli variopinti.
