Non è un segreto che le città siano più calde delle campagne: meno alberi offrono meno ombra e l’attività umana concentrata assorbe il calore, che viene assorbito da superfici come marciapiedi e parcheggi.
Alcune città hanno trasformato strutture pubbliche in rifugi climatici, altre hanno piantato migliaia di alberi per combattere il cosiddetto effetto “isola di calore”. Los Angeles ha scelto un altro approccio: ricoprire un intero quartiere di vernice riflettente.
Dacci dentro col pennello
Il team dietro il GAF Cool Community Project (questo il nome del progetto) ha appena finito di dipingere circa 92000 metri quadri di strade, parchi giochi e parcheggi nel quartiere di Pacoima. La vernice riflettente è dotata di speciali additivi che riflettono la luce infrarossa, il che significa che la pavimentazione verniciata finisce per assorbire meno calore.
Può funzionare?
Dato il numero crescente di ondate di calore in tutto il mondo, vale la pena di focalizzare anche soluzioni di questo tipo. Le superfici di Pacoima trattate con vernici riflettenti hanno temperature inferiori anche di 10-12 gradi. È ora di analizzare la cosa più approfonditamente per vedere se scalandola su scala più ampia ottiene un raffreddamento ancora maggiore, ed è precisamente il compito che i ricercatori svolgeranno nei prossimi mesi.
Per ora, i dati sono aneddotici: nei prossimi due anni, l’azienda raccoglierà dati settimanali sulla temperatura superficiale in tutto il quartiere e, se l’iniziativa avrà successo, replicherà il modello in altri quartieri.
Il nucleo del progetto: una vernice riflettente “invisibile”
Protagonista assoluta, lo immaginerete, è la vernice riflettente. Si chiama Invisible Shade, e non riflette solo la luce visibile (come la vernice bianca convenzionale) ma anche la luce infrarossa (IR), che rappresenta la maggior parte del calore.
La maggior parte delle superfici è stata dipinta di una leggera tonalità di grigio, ma questa vernice riflettente è disponibile in 14 colori. Per questo un artista locale ha avuto l’incarico di progettare una serie di murales colorati su un campo da basket, un cortile della scuola e un parcheggio.
Il murale più interessante? Si chiama “warming stripes”, e raffigura il cambiamento di temperatura annuale nella contea di Los Angeles dal 1895 al 2021. Connessione visiva tra persone e contesto, sensibilizzazione e soluzione al problema.
Se funziona, prepariamoci a un futuro più colorato (e meno caldo).
