Il cancro del cavo orale e alla gola possono essere sconfitti se rilevati in tempo. Magari anche grazie a un nuovo test domestico basato sull’intelligenza artificiale, che li rileva da campioni di saliva.
Un test, quello approvato a novembre dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense come “dispositivo rivoluzionario”, che vanta una precisione superiore al 90%.
Una mano contro il tempo
Cancro del cavo orale e alla gola vengono spesso individuati solo in stadi avanzati, data la scarsità di strumenti diagnostici efficaci. E questo può comportare un basso tasso di sopravvivenza.
Con una specificità del 95% e una sensibilità del 90%, questo test chiamato CancerDetect e prodotto dall’americana Viome Life Sciences offre un’accuratezza senza precedenti nella diagnosi precoce. E punta a migliorare le possibilità di successo nelle cure, una volta confermata la diagnosi con una biopsia.
Lo sviluppo del test
Per mettere a punto uno strumento diagnostico più preciso, i ricercatori di Viome hanno studiato come il microbioma si modifica nelle persone affette da cancro orale o alla gola.
In studi precedenti, gli autori hanno scoperto che la capacità delle cellule tumorali di rimanere dormienti è controllata da una proteina chiamata NR2F1.
Grazie all’intelligenza artificiale e all’analisi di campioni di saliva, gli scienziati sono riusciti a individuare 88 cambiamenti specifici nell’espressione genica e 182 caratteristiche genetiche uniche nei batteri dei pazienti affetti da cancro. E ha sviluppato finalmente un test facile e accessibile.
Come funziona?
Chi è a rischio di cancro del cavo orale o alla gola può acquistare il test online, compilando un questionario.
Un medico esamina da remoto le informazioni fornite dal cliente prima di inviargli il test. In caso di risultato positivo (il responso arriva in due settimane) un altro specialista contatta il paziente e lo guida sui passi successivi. La diagnosi precoce aumenta l’aspettativa di vita a 5 anni dalla scoperta del cancro, portandola dal 50% all’84%.
In attesa di test simili anche per altri tipi di cancro, il futuro della diagnosi precoce e della prevenzione del cancro sembra sempre più promettente.
