In una recente scoperta nel campo della medicina, un team di ricercatori ha rilevato l’importanza di un componente del nostro corpo che gioca un ruolo essenziale ma spesso trascurato: la fascia. Questa rete di tessuto connettivo, che avvolge ogni organo, vaso sanguigno, osso, fibra nervosa e muscolo, si sta rivelando fondamentale per la salute muscolare e ossea.
Cos’è la fascia e perché è importante?
La fascia è un involucro di tessuto connettivo, prevalentemente costituito da collagene, che fornisce sostegno e protezione a molte aree del corpo. Questa struttura circonda e mantiene in posizione organi, vasi sanguigni, ossa, fibre nervose e muscoli. La sua importanza sta diventando sempre più evidente, specialmente nel contesto della salute muscolare e ossea.
Un motivo per cui la fascia è stata trascurata in passato è la difficoltà di mostrarla con le tecnologie diagnostiche. Tuttavia, di recente, risonanza magnetica e ecografia si sono dimostrate utili nella sua individuazione, specie nelle condizioni muscolo-scheletriche come quelle della fascia di spalla e collo.
Il ruolo della fascia nel movimento e nella forza
Studi recenti hanno evidenziato il ruolo cruciale della fascia nell’assistere il lavoro dei muscoli, facilitando la contrazione delle cellule muscolari per generare forza e influenzando la rigidità muscolare. Ogni muscolo ne è avvolto: in questo modo può muoversi liberamente senza influenzare altri muscoli.
Un esempio è il nostro tallone, dove il tendine di Achille trasferisce la forza nella fascia plantare. Questo meccanismo permette il trasferimento delle forze verticalmente attraverso il tendine di Achille e orizzontalmente nella parte inferiore del piede (la fascia plantare) durante il movimento.
Che succede se non funziona correttamente?
In caso di danni alla fascia, ad esempio a seguito di un infortunio, i suoi strati diventano meno capaci di facilitare il movimento. La guarigione della fascia richiede molto tempo, probabilmente a causa della sua similitudine con i tendini e della limitata irrorazione sanguigna.
Recentemente si è scoperto che la fascia, in particolare il suo strato superficiale, possiede un elevato numero di nervi (secondo solo alla pelle). Per questo è stata correlata a diverse forme di dolore, da quello conseguente ad interventi chirurgici a quello da lesioni muscolo-scheletriche dovute a sport ed esercizio fisico. Perfino ai dolori e agli acciacchi dell’invecchiamento. Fino al 30% delle persone con dolore muscolo-scheletrico potrebbero avere coinvolgimento fasciale, o la fascia potrebbe essere la causa diretta del loro dolore.
Patologie e trattamento
Oltre a subire danni, la fascia può anche fornire percorsi lungo i quali possono viaggiare le infezioni all’interno dei muscoli. In casi gravi, è spesso necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto e salvare il tessuto sano rimanente.
Una tecnica di massaggio chiamata manipolazione fasciale, sviluppata dal fisioterapista italiano Luigi Stecco negli anni ’80, ha mostrato di migliorare il dolore da tendinopatia patellare (dolore nel tendine sotto la rotula), sia a breve che a lungo termine. La manipolazione fasciale ha anche mostrato risultati positivi nel trattamento del dolore cronico alla spalla.
La cura della fascia per una salute ottimale
Con l’interesse crescente per la fascia e la comprensione del suo contributo alla salute muscolo-scheletrica, è ragionevole suggerire che ce ne prenderemo cura nello stesso modo in cui ora ci prendiamo cura del resto del sistema muscolo-scheletrico.
Tecniche semplici come i rulli in schiuma e gli esercizi di stretching sono utili per aumentare la mobilità, ma si può fare meglio. C’è ancora molto da imparare su questa struttura “dimenticata” e sul ruolo che gioca nella nostra salute quotidiana.
