La calvizie ha sempre rappresentato una sfida per la scienza medica, con trattamenti costosi e spesso deludenti. Ma una recente scoperta dell’Università della Carolina del Nord potrebbe cambiare tutto. Un team di ricercatori ha identificato un microRNA capace di stimolare la ricrescita dei capelli con un’efficacia senza precedenti.
La rivoluzione in una molecola
Immaginate di poter recuperare il 90% dei vostri capelli perduti. È esattamente ciò che promette questa nuova ricerca: il protagonista è un piccolo ma potente microRNA chiamato miR-218-5p. Non suona molto sexy, ma credetemi, per milioni di persone che combattono con la calvizie, questo nome potrebbe diventare più attraente di qualsiasi star di Hollywood. Lo imparerebbero a memoria, lo so.
Perché questo piccolo RNA non è solo un nome complicato, è il maestro che dirige l’orchestra della ricrescita dei capelli. Aumentando la sua presenza, i follicoli iniziano a crescere come impazziti. Inibitelo, e i follicoli perdono la bussola. È come avere il telecomando del volume per i capelli.
Il professor Ke Cheng, che ha guidato lo studio (Ve lo linko qui), non si è limitato a guardare le cellule al microscopio. Ha studiato in modo maniacale le cellule del follicolo pilifero, creando dei mini-ambienti 3D: vere e proprie “sfere cellulari” che imitano l’ambiente naturale del follicolo. Non contenti, i ricercatori le hanno “impacchettate” in una struttura di cheratina. In parole povere, hanno dato alle cellule una casa su misura, assicurandosi che rimanessero esattamente dove servivano.
Una gara di ricrescita
Per testare la loro teoria, i ricercatori hanno organizzato una sorta di gara di ricrescita dei capelli. In un angolo, il campione in carica: il Minoxidil, il trattamento commerciale più noto. Nell’altro, le nuove sfere 3D cariche di cellule dermiche papillari (DP). Altri bislacchi concorrenti non sono stati neanche considerati. Il risultato? Dopo soli 15 giorni, i topi trattati con le cellule 3D avevano recuperato il 90% della copertura dei capelli. Il Minoxidil? Lasciato nella polvere. Nemmeno lontanamente paragonabile.
Dal laboratorio alla realtà: le sfide future
Ora, prima che corriate dal vostro parrucchiere chiedendo il “trattamento miR-218-5p”, un attimo di pazienza. Cheng e il suo team sanno che c’è ancora strada da fare. La terapia cellulare 3D potrebbe essere efficace, ma al momento è complessa e costosa. L’obiettivo ora è sviluppare una crema o una lozione basata solo sul miRNA. Immaginate di poter applicare la “lozione miracolosa” ogni sera e svegliarvi con una chioma sempre più folta. Il sogno di ogni persona con problemi di capelli.
La ricrescita del domani. Il futuro è… peloso?
Forse un giorno i cappelli e le parrucche saranno utilizzati solo per moda, non per necessità. E chissà, magari in futuro, torneranno di moda i capelloni: una folta chioma sarà così comune che vedere una persona calva sarà di nuovo un fatto insolito, come qualche decennio fa.
miR-218-5p potrebbe essere la chiave per sbloccare il potenziale di ricrescita nascosto nei nostri follicoli dormienti. Un giorno l’unico problema sarà decidere che taglio di capelli scegliere.
