I fungicidi chimici, per anni considerati una soluzione miracolosa contro i parassiti delle piante, stanno perdendo la loro efficacia. I patogeni diventano più forti, mentre l’ambiente ne paga il prezzo. Ma ora, grazie a Biotalys, potrebbe esserci una risposta migliore: le Agrobodies. Queste proteine, ispirate agli anticorpi, sono progettate per proteggere le colture dai funghi senza lasciare residui chimici e senza nuocere all’ambiente. Il primo fungicida biologico a base di Agrobodies potrebbe cambiare il panorama della protezione delle colture. E non è finita qui.
La crisi dei fungicidi chimici
Per decenni, i fungicidi chimici sono stati l’arma principale contro i parassiti delle piante. Tuttavia, il loro utilizzo su larga scala ha portato a gravi problemi di resistenza. I patogeni si adattano rapidamente, diventano più forti e, di conseguenza, la loro eliminazione diventa sempre più difficile. Senza considerare che il danno ambientale causato dall’uso continuo di sostanze chimiche è ormai sotto gli occhi di tutti: inquinamento delle falde acquifere, danni agli insetti impollinatori e impatti negativi sulla salute del suolo. È chiaro che servono nuove soluzioni, più sostenibili e meno dannose per l’ecosistema.
Agrobodies: una nuova speranza per l’agricoltura
Le Agrobodies rappresentano una rivoluzione nel mondo dei fungicidi. Si tratta di proteine ispirate agli anticorpi, sviluppate per combattere specifici patogeni delle piante senza ricorrere a sostanze chimiche dannose. Il concetto è favoloso: dare alle piante il potere naturale di reagire agli attacchi esterni, anzichè “bombardarle” di prodotti chimici. Queste proteine agiscono in modo mirato, attaccando il fungo e neutralizzandolo, senza lasciare residui nel suolo o nei frutti. Il primo prodotto basato su questa tecnologia, EVOCA, ha dimostrato la sua efficacia in oltre 600 test sul campo, riuscendo a controllare la botrite con risultati paragonabili ai migliori fungicidi chimici, ma senza gli effetti collaterali negativi.
Gli Agrobodies sono proteine progettate per combattere specifici patogeni delle piante, proprio come fanno gli anticorpi nel nostro corpo.
Come sono nati gli “anticorpi bio” per le piante? L’approccio è simile a quello utilizzato nella medicina per la creazione di farmaci. Prima si individua un bersaglio specifico sul patogeno, poi si sviluppa una proteina capace di attaccarlo in modo mirato. Questo processo è stato ispirato dagli anticorpi a catena pesante dei camelidi, come i lama, noti per la loro efficacia. Il risultato? Un fungicida biologico che non solo è potente, ma anche sicuro per l’ambiente e per la salute umana.
Versatilità e sostenibilità degli Agrobodies
Gli Agrobodies non sono solo efficaci, ma anche estremamente versatili. Possono essere utilizzati per proteggere un’ampia varietà di colture, dalle uve alle fragole, dai cetrioli alle piante ornamentali. Il loro meccanismo d’azione permette di sviluppare soluzioni altamente specifiche per ogni tipo di patogeno. Inoltre, essendo biodegradabili, si degradano rapidamente in amminoacidi una volta completata la loro azione, senza lasciare tracce dannose per l’ambiente. Questo li rende, come detto, un’opzione ideale per gli agricoltori che vogliono ridurre l’impatto ecologico delle loro coltivazioni.
Le differenze coi fungicidi? Tante e cruciali
Tra i principali vantaggi degli Agrobodies rispetto ai fungicidi tradizionali c’è la possibilità di sviluppare prodotti con diversi meccanismi d’azione. Questo significa che, a differenza dei fungicidi chimici che spesso presentano un unico punto di attacco, gli Agrobodies possono colpire il patogeno su più fronti. Kevin Helash, CEO di Biotalys, sottolinea come l’azienda stia lavorando per creare fungicidi biologici con modalità d’azione multiple, in modo da rendere molto più difficile per i patogeni sviluppare resistenze. Un approccio che ricorda quello adottato nella medicina umana per combattere la resistenza agli antibiotici.
Un futuro più verde per l’agricoltura
L’importanza degli Agrobodies non si limita alla loro efficacia contro i patogeni. Questi fungicidi biologici rappresentano una soluzione sostenibile per l’agricoltura del futuro, in grado di rispondere alle crescenti preoccupazioni ambientali legate all’uso di pesticidi chimici. In un contesto in cui molti paesi stanno vietando l’utilizzo di numerosi principi attivi, soluzioni come EVOCA potrebbero diventare fondamentali per garantire la produttività agricola senza compromettere la salute del pianeta. Biotalys spera di ottenere l’approvazione negli Stati Uniti nel 2024 e nell’Unione Europea nel 2025, aprendo così la strada a una nuova era di protezione delle colture.
